El Bosque en Rhenania Septentrional-Westfalia
El 27% de la superficie del Estado Federado Rhenania Septentrional-Westfalia está cubierta de bosques, esto es en cifras reales 915.800 hectáreas. Este bosque es un elemento característico de nuestro paisaje formado por la mano del hombre y debe cumplir de manera excepcional funciones de protección y de recreo ya que se encuentra en una zona industrializada con más de 520 habitantes por km2. Los visitantes de los bosques tienen a su disposición un sinnúmero de instalaciones para recreo como zonas vivenciales de la naturaleza, senderos didácticos de bosque y más que 60.000 kilómetros de caminos forestales para realizar extensas caminatas.
Las tareas del manejo forestal son la conservación del alto valor que tiene el bosque para la conservación de la naturaleza y para la protección
ambiental, la generación de ingresos económicos para los propietarios de bosques, garantizar el empleo de los que trabajan en los bosques y
abastecer la industria y los oficios madereros con su materia prima.La energía fósil está limitada, pero esto no es el caso de la madera, la que es producida por los bosques en forma sustentable y sin aumentar el CO2 atmosférico. Esto hace, que la madera en el futuro, sea la materia prima y la energía renovable más importante. A nivel mundial, el conglomerado forestal - maderero es un rubro de una importancia creciente, en Rhenania Septentrional-Westfalia actualmente ofrece más de 250.000 empleos y tiene una circulación de ventas de aproximadamente 35 mil millones de Euros, lo que supera con creces los sectores productivos tradicionales de NRW como son la Industria Textil, Minera y la Industria Química.
En una región industrial tan densamente poblada como Rhenania Septentrional-Westfalia y con la particular importancia de los bosques de la zona con sus funciones ecológicas, económicas y socio-culturales; el Gobierno Federado junto con la Universidad de Muenster visualizaron la creación de un centro para bosques, que se materializó a contar del 1 de octubre del año 2003 llamándose "Instituto Internacional para Bosques y Madera".